ASTRO-G衛星の特徴

VSOP-2計画は、VSOP計画と同様、電波望遠鏡を搭載した人工衛星を使ったスペースVLBIミッションです。ASTRO-G衛星に搭載する望遠鏡が目指している性能は以下の通りです。
前回のVSOP計画に使用した人工衛星「はるか」との比較を以下に示します。

1. 10倍の高周波化
   

   VSOPで主に成果の出た5GHz より約1桁周波数の高い43GHzの観測により、解像度の向上、および高周波で光学的に薄くなり見通しが良くなる銀河中心核の中心部をねらいます。

2. 10倍の解像度の向上
   

   高周波化および遠地点高度の増加の効果で、達成できる解像度は、43GHz で0.038ミリ秒角となり、これはVSOPの0.4ミリ秒角（5 GHz）の約10倍です。

3. 10倍の高感度化
   

   冷却受信機による受信系の低雑音化、伝送帯域を広げる事による広帯域観測の実現、口径の増加、オフセットタイプアンテナによるアンテナ効率の増加を図りました。これらによって、VSOPに対しトータルで約1桁感度が向上します。

4. 位相補償モードによる更なる高感度化とアストロメトリ
   

   高速の天体切り替えモードと、高精度軌道決定の機能を衛星に持たせることにより、位相補償モード観測が行えるようにします。近傍の較正天体を基準とした相対位置の計測や、積分時間の増加による更に高い感度が得られます。

5. 偏波観測による磁場の計測
   

   各観測帯域に対して、右旋・左旋の両円偏波受信を行います。地上望遠鏡も両偏波で観測を行うことにより、完全な偏波観測が可能となります。